Avaliação de segurança para aditivos alimentares

Nos primórdios da vida humana, os homens podiam desfrutar das maravilhas oferecidas pela natureza e utilizavam a caça e coleta de frutos para se alimentar. Após alguns anos, verificaram que deveriam plantar seus próprios alimentos, pois senão a natureza não iria suprir a demanda do crescimento da população. Também descobriram o fogo, que ainda hoje é um dos processos mais estudados no que diz respeito à modificação de alimentos, já que este pode conservar e modificar seus sabores e texturas. E assim caminhou a humanidade…

Hoje a população humana chega aos 7 bilhões de habitantes terrestres e para alimentá-los, foi (e ainda é) necessário o desenvolvimento de novas tecnologias tanto na produção agropecuária, como também para produção de alimentos para que possam se manter livres de perigos microbiológicos, além da sua contribuição sensorial e nutricional .

Algumas tecnologias desenvolvidas até o momento foram criadas na tentativa de atender o acordo estabelecido pela Organização Mundial da Saúde com relação ao conceito de Segurança Alimentar e Nutricional: ‘todas as pessoas deveriam ter acesso à alimentos em quantidades suficientes, seguros e nutritivos para manter uma vida ativa e saudável’. No entanto, a luta para alcançar esta aspiração depende de muitos esforços, principalmente no que diz respeito à educação da população e também aos cuidados com os avanços tecnológicos.

Para isto, órgãos governamentais e estudiosos tem se unido para discutir possíveis soluções para que a tecnologia seja utilizada de modo pelo qual não atinja o bem-estar da população. No caso dos alimentos especificamente, a Organização Mundial da Saúde (WHO) e a Organização Mundial para Alimentação e Agricultura (FAO), com auxílio da Organização Mundial do Comércio (WTO), criaram em 1963 o que chamaram de Codex Alimentarius*Para formar este tipo de “código”, experts em determinados assuntos discutem propostas para realizar as análises de riscos** para que se evite possíveis danos causados por alimentos. Esses experts são divididos em grupos como o JECFA, o JMPR e o JEMRA, entre outros peritos, caso haja necessidade específica para outras avaliações. Todos os grupos fazem primeiramente um levantamento de estudos científicos relevantes e os transformam em monografias que podem servir como diretrizes para diferentes órgãos de vigilância governamentais e não governamentais.

Além do Codex alimentarius, alguns países ou regiões possuem sua própria agência ou grupo de estabelecerem suas regulamentações. Por exemplo, nos Estados Unidos há a FDA (Food and Drug Administration), na União Europeia, a ESFA (European Food Safety Authority.) e no Brasil a ANVISA (Agência Nacional de Vigilância Sanitária). A ANVISA utiliza, muitas vezes, referências do Codex e também outras agências internacionais.

Para aditivos alimentares, como as substâncias que proporcionam o gosto umami produzidas industrialmente (glutamato monossódico e outros sais, inosinato e guanilato dissódico), as agências iniciam o processo de análise de risco com avaliações de toxicidade de substâncias químicas (toxicidade crônica, subcrônica, aguda, sensibilidade cutânea, mutagênese, carcinogênese, teratogenicidade, entre outros). A partir desses estudos, podem estabelecer uma Ingestão Diária Aceitável (IDA)***, a qual possui diferentes categorias de acordo com o aditivo que está sendo avaliado.

A análise de risco para substâncias umami produzidas industrialmente mostrou que estas são seguras para o consumo humano, o que será discutido nos próximos estudos científicos publicados neste mesmo portal!