Médico explica los beneficios de la lactancia para el desarrollo cognitivo y digestivo del bebé

La leche materna es una matriz compuesta por varios componentes, incluidos grasa, proteína, azúcares, vitaminas, minerales y agua, que ayudan a fortalecer el sistema inmunológico del niño.

Diciembre de 2019 – Los primeros momentos de cercanía y los lazos afectivos entre una madre y su hijo comienzan durante la gestación. Pero tal vez sea durante la lactancia cuando ese vínculo se vuelve aún más intenso, ya que se trata de uno de los primeros contactos físicos tras el nacimiento. Además del vínculo, la lactancia materna brinda diversos beneficios para la salud del bebé.

La leche materna es una matriz compuesta por varios componentes, incluidos grasa, proteína, azúcares, vitaminas, minerales y agua. “Lo que muchos no saben es que el ácido glutámico, responsable de conferir el sabor umami—uno de los cinco sabores del paladar humano—, es la sustancia más abundante presente en la leche materna, con innumerables beneficios para la salud del bebé. Es decir, el umami es uno de los primeros sabores que sentimos al nacer”, explica Manuel Baldeon, médico y profesor de la Universidad San Francisco de Quito (Ecuador) y consultor del Comité Umami.

La composición de la leche puede variar de acuerdo con la dieta de la madre y la etapa de lactancia. “La madre debe prepararse para amamantar. Los cuidados de salud durante el embarazo y el período de lactancia garantizan que la leche materna tenga la composición adecuada para el desarrollo del bebé”, señala Baldeon. La leche es una fuente principal de vitaminas A, B12, D, E, K y C, importantes para la nutrición al inicio de la primera infancia y que participan en el desarrollo sociocognitivo del recién nacido.

El especialista también afirma que el glutamato cumple una función importante en el funcionamiento del sistema inmunológico y en la salud intestinal del bebé, especialmente en los primeros días de vida. “Los aminoácidos presentes en la leche, junto con la lactosa (azúcar de la leche) y el glutamato libre, son los principales responsables de este funcionamiento”.

La lactancia también beneficia la salud y el bienestar de la madre. “Amamantar facilita la recuperación del metabolismo previo al embarazo, lo que permite que la madre recupere el peso que tenía antes de la gestación”, señala el médico ecuatoriano. Lo ideal es mantener una rutina de lactancia. “Si la madre no puede alimentar al hijo, se recomienda extraer la leche con un sacaleches manual o eléctrico. Después del nacimiento, la mejor manera de evitar la congestión mamaria es amamantar al bebé con frecuencia”.

UMAMI
Es el quinto sabor básico del paladar humano, descubierto en 1908 por el científico japonés Kikunae Ikeda. Fue reconocido científicamente en el año 2000, cuando investigadores de la Universidad de Miami constataron la existencia de receptores específicos para este sabor en las papilas gustativas. El aminoácido ácido glutámico y los nucleótidos inosinato y guanilato son las principales sustancias umami. Las dos características principales del umami son el aumento de la salivación y la persistencia del sabor durante algunos minutos tras la ingestión. Para saber más, visita www.portalumami.com.br.