Día del Maíz: 5 Maneras de Usar Este Ingrediente en las Recetas

La nutricionista señala beneficios y enumera opciones para aprovechar la versatilidad del grano en el día a día

Abril de 2021 – El 24 de abril se celebra el Día Nacional del Maíz en Brasil. Ya sea en recetas dulces o saladas, como aperitivo, acompañamiento o plato principal, el grano puede consumirse de muchas maneras.

La nutricionista del Comité Umami, Graciela Vargas, destaca que el maíz, además de versátil, es muy sabroso por ser un alimento que aporta el umami – el quinto sabor básico del paladar humano, junto con el dulce, salado, ácido y amargo. “Rico en glutamato, añade sabor al plato y trae diversos beneficios para la salud. Los estudios muestran que los ingredientes umami ayudan en la digestión de proteínas e influyen directamente en la aceptación alimentaria de niños y ancianos”, explica.

Fuente de vitaminas, minerales esenciales y antioxidantes, el maíz es uno de los cereales más apreciados en todo el mundo. Para degustarlo de diferentes maneras, Graciela enumeró cinco opciones para aprovechar el grano:

Crema

Como opción ligera para una comida, la crema de maíz es una elección práctica. “Puede ser un acompañamiento muy versátil. Es posible darle un toque especial a la preparación añadiendo un crocante de parmesano. Para ello, basta con esparcir queso rallado en una sartén y dejarlo a fuego medio hasta que se dore. Luego, retirarlo con cuidado con una espátula y dejarlo enfriar hasta que se endurezca. Después de servir la crema en un bol, decore el plato con la escultura de queso”, explica Graciela.

Asado

El maíz asado es una excelente alternativa vegetal para la parrilla. “En este caso, la recomendación es quitar la cáscara que lo cubre. La mazorca debe llevarse a la parrilla a fuego medio, girándola de vez en cuando hasta que se dore. También se puede preparar en sartén o parrilla eléctrica. Para condimentar, además de mantequilla y sal, otra opción es pincelar la mazorca con una mezcla de hierbas y aceite de oliva”, comenta la nutricionista.

Ensalada

El maíz aporta un sabor especial y es una gran opción para la dieta crudívora, que consiste únicamente en consumir alimentos naturales y crudos. “El grano puede ser la estrella principal de una ensalada porque aporta el sabor umami y hace que cualquier plato sea aún más delicioso. Para una entrada simple y práctica, coloque en un recipiente: maíz, pepino, rábano, mezcla de hojas, tomates maduros y rodajas de chile jalapeño. Condimente con limón, aceite de oliva y una pizca de sal”, enseña la especialista.

Jugo

Otra manera de saborear el alimento es preparar un jugo de maíz con agua de coco. “Para hacerlo, retire el agua de coco y separe la pulpa. Luego, higienice el maíz y desgrane las mazorcas. En una licuadora, agregue agua, los granos de maíz y medio litro de leche, y bata hasta obtener una mezcla homogénea. Haga lo mismo solo con el coco. Luego lleve la mezcla de maíz a fuego bajo por 30 minutos y, para finalizar, bata las dos mezclas en la licuadora”, cuenta Graciela.

Tostado

Un gran aliado de los aperitivos, el maíz tostado con mostaza y miel tiene éxito en cualquier ocasión. “Todos tenemos esos días en los que queremos cocinar algo rico, pero que al mismo tiempo no dé mucho trabajo ni requiera muchos ingredientes. Esta opción es perfecta para abrir el apetito o acompañar una bebida en casa”, concluye la nutricionista.

Umami

El umami es el quinto sabor básico del paladar humano, descubierto en 1908 por el científico japonés Kikunae Ikeda. Fue reconocido científicamente en el año 2000, cuando investigadores de la Universidad de Miami constataron la existencia de receptores específicos para este sabor en las papilas gustativas. El aminoácido ácido glutámico y los nucleótidos inosinato y guanilato son las principales sustancias umami. Las dos características principales del umami son el aumento de la salivación y la continuidad del sabor por algunos minutos después de la ingestión del alimento. Para saber más, accede a www.portalumami.com.br.