Sepa cómo evitar la desnutrición en la tercera edad

Por más saludable que sea el envejecimiento, el paso de los años produce alteraciones. Los alimentos umami pueden ayudar a evitar la desnutrición en la tercera edad.

São Paulo, junio de 2015 – Para ser una persona saludable es esencial estar atento a la alimentación, sobre todo en la tercera edad. En esta etapa de la vida es común que ocurra la pérdida de sentidos como la visión y la audición. Con el gusto no es diferente, la pérdida de sensibilidad se vuelve común y puede influir directamente en la elección de los alimentos, así como en el estado nutricional – positiva o negativamente. Con el paso del tiempo, la menor ingesta de alimentos puede llevar al anciano a sufrir una serie de complicaciones como la anemia, por ejemplo, que puede resultar en un caso aún más grave: la desnutrición.

El centro de investigaciones Monell Chemical Senses Center, ubicado en Estados Unidos, publicó un artículo de revisión para evaluar la influencia del envejecimiento sobre las alteraciones estructurales en el gusto. Este hecho puede ocurrir debido a la disminución en el número de papilas y células gustativas presentes en la lengua, comprometiendo y reduciendo la percepción de los gustos. “Para que la aceptación alimentaria de los ancianos no se vea afectada es fundamental variar los ingredientes consumidos en las comidas, incluir alimentos con sabores y condimentos diferentes. Estas pequeñas actitudes ayudan en el estímulo de la palatabilidad”, afirma Hellen Maluly, doctora en ciencia de los alimentos y especialista en Umami.

Además, estudios recientes han demostrado que los ancianos poseen mayor sensibilidad al Umami – quinto gusto básico del paladar humano – incluso con el declive de la producción de papilas gustativas. Evidencias publicadas hasta el momento sugieren que la ingesta de sustancias Umami promueve el aumento de la salivación, influyendo directamente en la mejora de la percepción gustativa y de la masticación.

Por otro lado, incluso si los ancianos presentan pérdida de sensibilidad al quinto gusto, se ha verificado que la suplementación de la dieta con sustancias Umami (glutamato, inosinato o guanilato), puede influir en la mejora del estado nutricional de los ancianos. “El Umami contribuye principalmente por medio del estímulo gustativo y aumento de la salivación. También puede ayudar en la aceptación de otros alimentos, sobre todo los amargos, que generalmente son rechazados con el paso de los años”, afirma Maluly.

SUGERENCIAS DE ALIMENTOS

Para aplicar estos conceptos en la práctica, la doctora Hellen da sugerencias de alimentos Umami que los ancianos pueden incluir en el menú diario:

• Desayuno: derivados lácteos como quesos y requesón, siempre de manera equilibrada.
• Almuerzo: si existe la posibilidad, tomar un poco de sopa de maíz o guisante o comer una ensalada con ingredientes Umami como tomate, hongos, guisante, maíz, pechuga de pavo y lascas de queso parmesano, antes de la comida. En el plato principal, el tradicional arroz y frijoles acompañado de carne, pollo o pescado es la mejor opción.
• Cena: las sopas son muy atractivas, sobre todo en invierno. En verano, las sopas frías pueden ser una opción, como el gazpacho (sopa de tomate de origen español) o sopa de calabaza, que son nutritivas y sabrosas.

UMAMI

Es el quinto gusto básico del paladar humano, descubierto en 1908 por el científico japonés Kikunae Ikeda. Fue reconocido científicamente en el año 2000, cuando investigadores de la Universidad de Miami constataron la existencia de receptores específicos para este gusto en las papilas gustativas. El aminoácido ácido glutámico y los nucleótidos inosinato y guanilato son las principales sustancias Umami. Las dos principales características del Umami son el aumento de la salivación y la continuidad del gusto por algunos minutos después de la ingestión del alimento. Para saber más, acceda a www.portalumami.com.br.

COMITÉ UMAMI

El Comité Umami Brasil debate y divulga temas relacionados al quinto gusto. El Comité tiene relación directa con el Umami Information Center (UIC), organización sin fines de lucro, dedicada a investigaciones sobre el tema. Para saber más, acceda: www.umamiinfo.com.

INFORMACIONES PARA PRENSA

Race Comunicação
(11) 2548-0720 / 2894-5607

Núbia Neves – nubianeves@agenciarace.com.br
Rodolfo Zanchin – rodolfozanchin@agenciarace.com.br