Los beneficios de los tés e infusiones: descubre cómo pueden contribuir a la salud

Conoce los tipos de tés o infusiones que pueden ayudar a manejar el estrés, mejorar la digestión y colaborar en la prevención de enfermedades

Enero de 2021 – Compañeros diarios de muchas personas, los tés e infusiones combinan con diversos momentos, ya sea para comenzar el día, acompañar una charla por la tarde o relajarse antes de dormir. El hecho es que se consideran “bebidas de confort”, y saber cómo consumirlos puede traer varios beneficios a lo largo del día.

“En primer lugar, es importante diferenciar las terminologías: se puede llamar ‘té’ a las infusiones hechas a partir de las distintas variedades de hojas de Camellia sinensis. Otras bebidas elaboradas a partir de hojas y otras partes de diferentes plantas o hierbas no se llaman ‘té’, son solo ‘infusiones’”, afirma Hellen Maluly, doctora en Ciencia de los Alimentos y consultora del Comité Umami, organización responsable de la divulgación del quinto gusto básico del paladar humano en Brasil.

En saquitos o preparados a partir de la planta in natura, los tés e infusiones logran agradar a los paladares más variados con sus diferentes tipos y funciones. “Además de ayudar en la hidratación diaria, estas bebidas pueden tener un carácter ligeramente dulce, como infusiones de hinojo o melisa; amargo, como el té de boldo; ácido, cuando se utiliza la flor de hibisco; y umami, el gusto presente en el té verde y en algunos tipos de kombucha, que son bebidas elaboradas a partir de la fermentación del té verde”, explica Hellen.

Para aprovechar sus beneficios para la salud, Hellen Maluly preparó una lista de tés e infusiones y algunas recomendaciones sobre cuáles elegir y por qué.

Camellia sinensis

Existen diferentes variedades de tés producidos a partir de Camellia sinensis. Según la UK Tea and Infusions Association (Asociación Inglesa de Tés e Infusiones), hay reportes científicos que sugieren diversos beneficios asociados al consumo de té negro, té verde, té oolong y pu-erh (té posfermentado o añejado), por ejemplo. Además del placer proporcionado por la armonía entre la leve astringencia causada por la presencia de taninos (polifenoles) y el umami, gracias a aminoácidos como el glutamato, hay indicios de que estas sustancias también pueden ayudar en el equilibrio de la microbiota intestinal.

Otra particularidad es su colaboración en la reducción del riesgo de demencias, obesidad, cáncer, diabetes y enfermedades cardiovasculares debido, principalmente, a la presencia de polifenoles, antioxidantes que pueden contribuir al cuidado de estas enfermedades.

Hinojo

Originarias del Mediterráneo, las semillas de hinojo poseen antioxidantes capaces de actuar en la prevención de enfermedades gastrointestinales, diabetes e hipertensión. “Además, su aceite esencial, que normalmente no se obtiene en cantidades suficientes en infusiones pero puede adquirirse en farmacias especializadas en fitoterapia, puede tener actividad antifúngica o antibacteriana, además de efectos antiinflamatorios y hepatoprotectores”, afirma la consultora del Comité Umami.

Normalmente no es necesario endulzar este tipo de infusión, pues es naturalmente sabrosa gracias a sus aromas dulces y refrescantes, que pueden generar una sensación de tranquilidad.

Manzanilla

La infusión de manzanilla es excelente para relajarse. Estas flores, que parecen pequeñas margaritas, son un verdadero calmante natural. Tomar una taza 45 minutos antes de dormir puede ayudar a conciliar el sueño más rápido. La manzanilla también posee propiedades antioxidantes que pueden ayudar a prevenir daños a las células del hígado, colon e incluso pulmones.

Otra indicación es su uso en compresas para aliviar hinchazones e inflamaciones. Prepara el té como de costumbre y guárdalo en la nevera. En casos de ojeras, actúa sobre los vasos sanguíneos dilatados. Además de hidratar, también suaviza el aspecto de la piel.

Hibisco

Con la presencia de antocianinas en estas hermosas y aromáticas flores, se han comprobado sus propiedades bioactivas como antioxidantes y antimicrobianas. Además, su sabor, que se mezcla fácilmente con gustos ligeramente ácidos y dulces, y su agradable aroma pueden ayudar en el proceso de hidratación al aumentar el consumo de líquidos refrescantes.

UMAMI

Es el quinto gusto básico del paladar humano, descubierto en 1908 por el científico japonés Kikunae Ikeda. Fue reconocido científicamente en el año 2000, cuando investigadores de la Universidad de Miami constataron la existencia de receptores específicos para este gusto en las papilas gustativas. El aminoácido ácido glutámico y los nucleótidos inosinato y guanilato son las principales sustancias umami. Las dos características principales del umami son el aumento de la salivación y la persistencia del gusto durante algunos minutos después de ingerir el alimento. Para saber más, accede a www.portalumami.com.br.