El glutamato presente en la leche materna es importante para la salud del bebé | Prensa

São Paulo, julio de 2016 – El 1.º de agosto se celebra el Día Mundial de la Lactancia Materna. La fecha es un momento importante para recordar el primer alimento de los seres humanos: la leche materna, compuesta por diversas sustancias como vitaminas, calcio, hierro, grasas, lactosa, aminoácidos, entre otras. Sin embargo, lo que pocos saben es que el ácido glutámico, responsable de conferir el gusto umami –uno de los cinco gustos básicos del paladar humano–, es el más abundante en comparación con los demás aminoácidos, y cumple un papel esencial en el desarrollo inmunológico e intestinal de los bebés.

Cuando un microorganismo desconocido ingresa al cuerpo, las células de defensa comienzan a actuar. “En ese momento, el L-glutamato cumple un papel importante, ya que puede ayudar en la transmisión de mensajes a las células de defensa, las cuales contribuyen al combate del microorganismo invasor e interrumpen su desarrollo”, explica Priscila Andrade, una de las nutricionistas del Comité Umami.

Según una investigación* realizada en la Universidad San Francisco de Quito, en Ecuador, la cantidad de ácido glutámico presente en la leche materna aumenta con el paso de los meses, destacando la importancia de mantener la lactancia al menos hasta los seis meses, tal como recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS)**.

“Además, el ácido glutámico puede ayudar en la renovación de las células intestinales, sirviendo como fuente de energía para el buen funcionamiento de este sistema”, concluye la especialista.

Referencias:
*Baldeón M, Flores N. El glutamato en la leche materna y en el desarrollo del intestino del lactante. En: Reyes FGR. Umami y glutamato: aspectos químicos, biológicos y tecnológicos. São Paulo: Editora Plêiade, 2011. 195 p.
**Organización Panamericana de la Salud (OPS). Organización Mundial de la Salud (OMS). Lactancia Materna. Brasília: OPS, OMS; 2003.

UMAMI
Es el quinto gusto básico del paladar humano, descubierto en 1908 por el científico japonés Kikunae Ikeda. Fue reconocido científicamente en el año 2000, cuando investigadores de la Universidad de Miami constataron la existencia de receptores específicos para este sabor en las papilas gustativas. El aminoácido ácido glutámico y los nucleótidos inosinado y guanilato son las principales sustancias Umami. Las dos principales características del Umami son el aumento de la salivación y la permanencia del gusto por algunos minutos después de ingerir el alimento. Para saber más, visita portalumami.com.br