Día del Umami: conoce la historia del quinto sabor | Prensa

Hay quienes piensan que el umami existe desde hace menos de 20 años, desde que los investigadores confirmaron la existencia de receptores para él en la lengua.

No hay nada más divertido que una celebración—y más aún si es sabrosa. Y el 25 de julio se celebra la fecha más apetitosa del mundo gastronómico: el Día del Umami. Hace 111 años, el umami fue descubierto como el quinto sabor básico del paladar humano—junto con dulce, salado, ácido y amargo—y lo proporciona el aminoácido ácido glutámico, presente de forma natural en diversos alimentos como el tomate, los hongos, el maíz y el queso parmesano.

Hay quienes piensan que el umami existe desde hace menos de 20 años, cuando los investigadores confirmaron la existencia de receptores para él en la lengua. Sin embargo, el giro en el universo de los sabores ocurrió mucho antes del año 2000. En 1908, el profesor e investigador Kikunae Ikeda, al degustar dashi—un caldo tradicional de la cocina japonesa hecho con alga kombu y bonito—percibió un sabor distinto de los conocidos hasta entonces. Tras numerosas investigaciones, logró extraer ácido glutámico (glutamato libre) del alga kombu y tuvo la certeza de que aquel sabor sabroso realmente existía y estaba presente en muchos de los alimentos que consumía a diario.

El 25 de julio fue elegido como el Día del Umami por ser la fecha en que el científico Kikunae Ikeda concluyó sus estudios y, en consecuencia, el día en que se descubrió el quinto sabor.

Desde entonces, nuevas investigaciones detectaron la existencia de otras dos sustancias que proporcionan el quinto sabor: los nucleótidos inosinato y guanilato. Además, los estudios confirmaron numerosos beneficios relacionados con la ingesta de alimentos umami, como la mejora en la aceptación alimentaria—principalmente en niños y adultos mayores—, el apoyo al mantenimiento de la higiene bucal y la ayuda en la reducción de sodio y en la digestión de proteínas.

UMAMI

Es el quinto sabor básico del paladar humano, descubierto en 1908 por el científico japonés Kikunae Ikeda. Fue reconocido científicamente en el año 2000, cuando investigadores de la Universidad de Miami constataron la existencia de receptores específicos para este sabor en las papilas gustativas. El aminoácido ácido glutámico y los nucleótidos inosinato y guanilato son las principales sustancias umami. Las dos características principales del umami son el aumento de la salivación y la continuidad del sabor durante algunos minutos después de la ingestión del alimento. Para saber más, visita www.portalumami.com.br.