Día de la Salud y la Nutrición: sepa cómo el umami puede contribuir

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São Paulo, marzo de 2023 – El Día Nacional de la Salud y la Nutrición, celebrado el 31 de marzo, surgió con el objetivo de concienciar y crear el debate entre las personas sobre la importancia de tener una alimentación equilibrada y nutritiva.

Una de las formas de garantizar una vida saludable es a través de la dieta. “Los alimentos están compuestos por nutrientes que agregan a la salud, como los aminoácidos, que son esenciales para nosotros”, afirma la nutricionista del Comité Umami, Marilia Zagato. Según la especialista, los aminoácidos ayudan en diversas funciones del cuerpo, como la producción de hormonas y la formación de estructuras internas (músculos) y externas (cabellos y uñas).

Uno de los aminoácidos naturalmente producidos por el organismo y presente en diversos alimentos es el ácido glutámico, el glutamato. “Algunos ejemplos ricos en glutamato son tomate, maíz, papa, hongos secos, huevos, carnes, camarón y queso parmesano”, destaca Marilia.

Además de la forma natural, el aminoácido glutamato también tiene su versión industrializada, que posee los mismos principios del original. En este caso, se llama glutamato monosódico (GMS) y puede usarse como realzador de sabor en cualquier tipo de comida.

“El uso del GMS, en la proporción indicada, que es sustituir la sal utilizada en la receta por mitad sal y mitad GMS, puede reducir hasta un 37% el contenido de sodio de las preparaciones, siendo una gran opción para quienes buscan una alimentación más saludable, equilibrada y sabrosa”, certifica la nutricionista.

El glutamato y el GMS proporcionan diversos beneficios para la salud y también son los responsables de la sensación del umami, el quinto gusto básico del paladar humano, junto al dulce, salado, ácido y amargo.

“El umami es uno de los primeros gustos que sentimos, pues el glutamato es el aminoácido más abundante en la leche materna, ayudando directamente en la salud del bebé”, explica Marilia. Ella aún comenta que, con el paso de los años, perdemos un poco el paladar. “Por eso es muy común casos de ancianos con pérdida de apetito”, completa.

La nutricionista asegura que la inclusión de alimentos con gusto umami en la dieta o de GMS en las preparaciones, realza los sabores, lo que contribuye con la nutrición y consecuentemente con la inmunidad de las personas mayores. El quinto gusto también promueve el aumento de la salivación y, por eso, es capaz de auxiliar en la aceptación alimentaria de pacientes en tratamientos contra el cáncer, como radioterapia y quimioterapia.

“Hacer comidas saludables es parte del proceso de cuidar la salud como un todo, por eso debemos optar por alimentos que sacien el hambre, nutran el cuerpo y proporcionen beneficios, como es el caso de los alimentos umami”, concluye la especialista.

UMAMI

Es el quinto gusto básico del paladar humano, descubierto en 1908 por el científico japonés Kikunae Ikeda. Fue reconocido científicamente en el año 2000, cuando investigadores de la Universidad de Miami constataron la existencia de receptores específicos para este gusto en las papilas gustativas. El aminoácido ácido glutámico y los nucleótidos inosinato y guanilato son las principales sustancias umami. Las dos principales características del umami son el aumento de la salivación y la continuidad del gusto por algunos minutos después de la ingestión del alimento. Para saber más, acceda al sitio www.portalumami.com.br.