Conozca los principales beneficios del maíz | Prensa

El cereal es rico en nutrientes y puede encontrarse en recetas de diversos países.

São Paulo, mayo de 2017 – En la playa o en la ciudad, en platos salados o dulces… no hay dudas de que el maíz es un alimento muy versátil y está presente en el día a día de muchas personas. Actualmente es el cereal más producido del mundo y aparece en diferentes culturas. Los países líderes en el consumo de maíz son Estados Unidos y China, que utilizan el grano principalmente para la generación de energía y la nutrición animal. En gastronomía, el maíz es una excelente opción, ya sea como protagonista de un plato o como acompañamiento, porque combina con una gran variedad de recetas.

El maíz es rico en vitaminas A y B, proteínas, grasas, carbohidratos, calcio, hierro, fósforo y almidón. El alimento también posee una sustancia muy beneficiosa para el mantenimiento de la flora intestinal: la fibra alimentaria. “Las fibras son importantes para el desarrollo de la microbiota intestinal, es decir, los microorganismos que habitan el intestino humano y que son beneficiosos para mejorar la motilidad y la absorción de nutrientes”, comenta Hellen Maluly, doctora en Ciencia de Alimentos por la Unicamp. “Cabe resaltar que el consumo de agua junto con las fibras hace que su acción sea más eficaz y evita el estreñimiento.”

Lo que pocos saben es que este cereal tiene una peculiaridad que lo hace aún más sabroso: el umami, uno de los cinco gustos básicos del paladar humano. Descubierto en 1908, este gusto está presente en varios tipos de maíz y en muchos otros alimentos cotidianos, como el tomate maduro, los quesos, los hongos y las carnes en general. “El umami proporciona beneficios para la salud, como la mejora en la aceptación alimentaria, principalmente por el aumento de la producción de saliva, lo que ayuda en el proceso de masticación y en la liberación de aromas, aportando un toque especial al carácter sensorial de las preparaciones culinarias, además de ayudar en la digestión de las proteínas cuando llegan al estómago”, analiza la especialista.

En el caso del maíz, el ácido glutámico es el aminoácido responsable de conferir el gusto umami: son 106 mg de glutamato por cada 100 g de maíz tierno. De este modo, la mayoría de las recetas que llevan maíz pueden considerarse umami, como el Cuscuz Paulista —que además de salado es umami— o el Brigadeiro de Maíz, dulce y umami.

UMAMI

Es el quinto gusto básico del paladar humano, descubierto en 1908 por el científico japonés Kikunae Ikeda. Fue reconocido científicamente en el año 2000, cuando investigadores de la Universidad de Miami constataron la existencia de receptores específicos para este gusto en las papilas gustativas. El aminoácido ácido glutámico y los nucleótidos inosinato y guanilato son las principales sustancias umami. Las dos características principales del umami son el aumento de la salivación y la persistencia del sabor durante algunos minutos después de la ingestión del alimento. Para saber más, visita portalumami.com.br y sigue también en las redes sociales: facebook.com/GostoUmami/ e instagram.com/ogostoumami.