Beneficios del umami para la tercera edad | Prensa

São Paulo, septiembre de 2016 – El Día Internacional de las Personas Mayores, celebrado el 1 de octubre, es una fecha importante para ampliar el debate sobre los cuidados con la tercera edad, especialmente en lo que se refiere a la salud y la calidad de vida. Según la ONU (Organización de las Naciones Unidas), una de cada nueve personas en el mundo tiene 60 años o más.

En esta etapa, es común que las personas pasen a alimentarse de forma deficitaria, lo que contribuye a un cuadro de desnutrición. “Una alimentación variada y equilibrada es el primer paso para mantener la calidad de vida, independientemente de la edad. Cuando se trata de una persona mayor, esto se vuelve aún más importante”, afirma Hellen Maluly, doctora en Ciencia de los Alimentos.

Con el aumento de la expectativa de vida y del número de personas mayores en el planeta (las proyecciones indican que en 2050, por primera vez en la historia, el número de personas mayores será mayor que el de niños menores de 15 años), cobra aún más fuerza la necesidad de crear políticas públicas dirigidas a esta población, principalmente relacionadas con la alimentación. De acuerdo con un artículo publicado por el Monell Chemical Senses Center, en Estados Unidos, se producen cambios estructurales en el gusto con el paso de los años debido a la disminución del número de papilas y células gustativas presentes en la lengua, lo que compromete y reduce la percepción de los sabores.

Estudios recientes han demostrado que las personas mayores presentan mayor sensibilidad al umami incluso con el declive en la producción de papilas gustativas. Es decir, aunque disminuya la percepción de los sabores, se verificó que la suplementación de la dieta con sustancias umami (glutamato, inosinato o guanilato) puede influir en la mejora del estado nutricional de los mayores. “El umami contribuye principalmente por medio del estímulo gustativo y el aumento de la salivación, lo que facilita la deglución de los alimentos. También puede ayudar en la aceptación de otros alimentos, sobre todo los amargos, que generalmente se rechazan con el paso de los años, contribuyendo así a la mejora nutricional”, concluye Hellen.

UMAMI

Es el quinto gusto básico del paladar humano, descubierto en 1908 por el científico japonés Kikunae Ikeda. Fue reconocido científicamente en el año 2000, cuando investigadores de la Universidad de Miami constataron la existencia de receptores específicos para este gusto en las papilas gustativas. El ácido glutámico y los nucleótidos inosinato y guanilato son las principales sustancias umami. Sus dos características principales son el aumento de la salivación y la persistencia del sabor durante algunos minutos después de la ingestión del alimento. Para saber más, visita portalumami.com.br.