Amamantar es esencial para la inmunología y el intestino del bebé

El glutamato libre presente en gran cantidad en la leche materna es el responsable de estos desarrollos.

São Paulo, agosto de 2014 – La leche materna está compuesta por diversas sustancias: vitaminas, calcio, hierro, grasas, lactosa, aminoácidos, entre otras. Sin embargo, lo que pocos saben es que el aminoácido glutamato es el más abundante en comparación con los demás aminoácidos, y que desempeña un papel muy importante en el desarrollo inmunológico e intestinal de los bebés.

Esto se debe a que cuando un microorganismo patógeno entra en nuestro cuerpo, las células de defensa comienzan a combatirlo. “En este momento, el glutamato tiene un papel fundamental, ya que ayuda a transmitir el mensaje a otras células para que puedan combatir al microorganismo invasor y, consecuentemente, detener su desarrollo, contribuyendo así al sistema inmunológico”, explica el profesor de la Universidad de Quito y doctor en inmunología y nutrición, Manoel Baldeón.

De acuerdo con una investigación realizada con 65 mujeres ecuatorianas, se concluye que las madres deben alimentar a sus hijos exclusivamente con leche materna durante, como mínimo, los primeros seis meses de vida, ya que la leche de los primeros meses aún no posee la cantidad adecuada del aminoácido. “Una de las muchas funciones del glutamato en nuestro cuerpo es ayudar en la división celular. Renovamos nuestro intestino aproximadamente cada cinco días, por eso el glutamato que los bebés ingieren a través de la leche materna es extremadamente importante para su desarrollo intestinal”, explica el especialista.

La investigación también concluyó que, en sus tres fases, la leche materna posee diferentes concentraciones de glutamato. En la fase de calostro (primera semana de lactancia), la leche tiene una baja cantidad del aminoácido; en la segunda fase, llamada leche de transición, posee una mayor cantidad de la sustancia; y en la tercera fase, la leche madura alcanza altos niveles de concentración de glutamato.

GUSTO UMAMI
El gusto Umami es el quinto gusto básico del paladar humano y fue descubierto en 1908 por el químico japonés Kikunae Ikeda. Sin embargo, solo fue reconocido por la comunidad científica en el año 2000, cuando investigadores de la Universidad de Miami encontraron receptores específicos en las papilas gustativas. El aminoácido ácido glutámico y los nucleótidos inosinato y guanilato son las principales sustancias que confieren el Umami. El queso parmesano, el tomate, los hongos y las carnes en general son los alimentos que contienen estas sustancias en gran proporción y, por ello, presentan el quinto gusto de forma más acentuada. Las dos principales características del Umami son el aumento de la salivación y la persistencia del gusto durante algunos minutos después de la ingestión del alimento.

COMITÉ UMAMI
El Comité Umami Brasil es un grupo creado para discutir y difundir temas relacionados con el quinto gusto básico del paladar humano, el Umami. El comité tiene relación directa con el Umami Information Center, una organización sin fines de lucro dedicada a la investigación sobre el tema.